Kennismaken met nieuw MKW-lid: Fundashon Cas Bonairiano

Een paar maanden geleden is Fundashon Cas Bonairiano (FCB) lid geworden van het MKW-platform. Om kennis te maken met het eerste MKW-lid van de BES-eilanden spreken we Carmo Cecilia (voorzitter Raad van Toezicht) en Ben Oleana (directeur-bestuurder) over de wonen op Bonaire, de Woningwet BES en waarom FCB enthousiast lid is geworden van het MKW-platform.

Goedemorgen Carmo Cecilia en Ben Oleana, jullie zijn op dit moment een week in Nederland om diverse stakeholders te spreken over de Woningwet BES en om kennis te maken met corporaties en huurdersverenigingen in Nederland. Kunnen jullie je voorstellen?

Carmo Cecilia: ‘Van huis uit ben ik onderwijzer, dat heb ik zo’n 20 jaar gedaan. Daarna ben ik een tijdje actief geweest in de politiek en daarna heb ik de overstap gemaakt naar de media. Als journalist en nu als directeur van een radiostation in Bonaire. Ik vind het belangrijk om maatschappelijk bezig te zijn. De volkshuisvesting heeft echt mijn hart; zorgen dat de bewoners van Bonaire een dak boven hun hoofd hebben. Dat is het belangrijkste doel. Ik vind het belangrijk om niet alleen naar de cijfers te kijken.

Ik ben nu zo’n twee jaar voorzitter van de raad van toezicht van FCB. Hiervoor was ik vanaf 2019 lid van de raad van toezicht. Ik ben benoemd vanuit het maatschappelijk profiel van de raad van toezicht. In het dagelijks leven ben ik ook voorzitter van een begrafenisvereniging op Bonaire. Deze vereniging bestaat al 100 jaar, de oudste vereniging van Bonaire. Onze leden betalen allemaal jaarlijks een klein bedrag zodat we de begrafenissen kunnen organiseren.’

Ben Oleana: ‘Ik ben op Bonaire geboren en heb in Nederland gestudeerd. Eerst in Den Haag en daarna in Rotterdam. Na mijn studie ben ik les gaan geven en heb daardoor een tijdje in Nederland gewoond. Daarna ben ik teruggegaan naar Bonaire en zo’n 17 jaar geleden ben ik begonnen bij onze stichting. Toen ik binnen kwam was FCB bijna failliet. Er waren te veel mensen in dienst en ik moest daarvan een aantal wegsturen en schoon schip maken voor de voortgang van FCB. Dat was niet een gemakkelijke opdracht, want Bonaire is een kleine gemeenschap en iedereen kent elkaar goed. Ik moest het wel doen in het belang van de stichting. Ik ben vader van drie kinderen, waarvan een in Nederland woont.

Ik ben volwassen geworden in Nederland en vind het altijd weer fijn om terug te zijn in Nederland. Heel veel mensen beseffen niet hoe mooi Nederland is en welke mogelijkheden hier allemaal zijn. Wij zijn ook heel blij met de samenwerking, al voor 15 jaar, die we hebben met woonstichting ’thuis in Eindhoven. FCB heeft de afgelopen jaren in Bonaire hard gewerkt om als woningstichting te professionaliseren. Het helpt om dan te zien hoe dingen hier zijn geregeld. We zijn heel ver gekomen. De volgende stap is een Woningwet BES die de mogelijkheden zal bieden om een toegelaten instelling te kunnen worden. Als TI kan FCB via het WSW geborgde leningen verkrijgen tegen gunstige voorwaarden, zoals lagere rente en langere looptijden. Dit maakt grootschalige investeringen in betaalbare woningbouw haalbaarder en financieel duurzamer. Dus veel meer woningen bouwen voor de woningzoekenden in Bonaire.’

Wat is de grootste opgaven voor FCB voor de komende jaren?

Ben Oleana: ‘Het woningbestand van FCB bedraagt momenteel 618 huurwoningen en in de komende jaren zal dit aantal zeker fors gaan groeien. We moeten fors bouwen en daarvoor is kunnen lenen tegen een lagere rente, zoals in Nederland, hard nodig. We hebben zo’n 2.300 woningzoekenden op Bonaire en die lijst wordt elk jaar langer en langer. De afgelopen jaren is het inwoneraantal enorm toegenomen omdat er veel mensen naar Bonaire emigreren. Volgens de huidige prognoses zal dit aantal in de komende 10 jaren met 20% stijgen.

Als je volkshuisvesting op Bonaire vergelijkt met de andere eilanden in de voormalige Antillen, zijn wij best ver gekomen dankzij onze samenwerking met woningstichting ‘thuis , de ministeries in Nederland, Openbaar Lichaam Bonaire en de stakeholders. We hebben door de jaren heen gezamenlijk gewerkt aan o.a. een Wet maatregelen huurwoningmarkt Caribisch Nederland, een woningwaarderingsstelsel, verhuursubsidie, een huurcommissie, een ruimtelijk ontwikkelingsprogramma, het grondbeleid, een woondeal tussen Openbaar Lichaam Bonaire en VRO en de huidige in uitvoering zijnde convenant tussen VRO, OLB en FCB voor het realiseren van 500 sociale huurwoningen. Wij missen nog o.a. een huisvestingverordening, een woonvisie met prestatieafspraken en het formaliseren van onze toewijzing- en urgentiebeleid. Wij zijn in goed gesprek met het ministerie van VRO over vervolgstappen. En dat is goed voor de BES-eilanden. Wij zijn een ‘bijzondere’ gemeente van Nederland en horen er daarom helemaal bij. FCB investeert in dienstreizen naar Nederland om strategische samenwerkingen te versterken, direct contact te onderhouden met beleidsmakers en relaties (zoals o.a. de ministeries, Aedes,  Aw, WSW), kennis te delen met woningcorporaties of andere met volkshuisvesting gerelateerde organisaties en tijdig aan te haken bij relevant te bespreken ontwikkelingen’.

Waarom wilde jullie lid worden van het MKW-platform?

Ben Oleana: ‘Het belangrijkste is kennisdeling. Om verder te professionaliseren in een wereld die niet stil staat en volwaardig te kunnen voldoen aan de Woningwet BES, waarover nu gesproken wordt, moeten we nog een aantal stappen zetten. Het helpt om in contact te staan met andere, vergelijkbare kleine corporaties zodat we kunnen zien hoe zij zaken organiseren en oppakken. Wij hebben zo ook bij Aedes gekeken naar voorbeeld statuten en reglementen. Dat kunnen wij dan gebruiken en toepassen op onze situatie. Er is geen reden om het wiel opnieuw uit te vinden en daarnaast kunnen we ook ervaringen delen en van elkaar leren.’

Is de situatie in Bonaire te vergelijken met een corporatie in Europees Nederland?

Ben Oleana: ‘In Nederland is veel al heel goed geregeld. Op Bonaire zijn er nog belangrijke stappen te zetten. Denk bijvoorbeeld aan plannen voor ruimtelijke ontwikkelingen of bepaalde verordeningen die in Nederland als vanzelfsprekend gelden . Maar ook als iemand zijn huur niet betaald dan heb je begeleiding via  een curator en is er sociale vangnet vanuit de overheid. Als wij  bij FCB gaan ontruimen, dan staan de mensen letterlijk op straat.’

Ben Oleana: ‘Een ander groot verschil is dat wij heel dicht op de landelijke politiek zitten. FCB heeft  contact met de minister en regelmatig overleg met de ambtenaren van de Rijksoverheid. Maar ook krijgen wij regelmatig bezoek van de leden van de verschillende commissies van de Eerste of Tweede Kamer.’